Message de voeux de M. Jacques Chirac, Président de la République, adressé aux armées, sur l'intervention de l'amée française au Kosovo et sur la défense européenne, Paris le 31 décembre 1999.

Officiers, sous-officiers, officiers mariniers, gendarmes, soldats,marins, aviateurs et personnels civils de la Défense, je vousadresse, ainsi qu'à vos familles, mes voeux chaleureux de bonheuret de réussite pour l'année 2000.Ces voeux s'adressent d'abord aux familles de ceux qui, cetteannée encore, ont été tués ou blessés dans l'accomplissement deleur mission. Je leur exprime la reconnaissance et l'affection detous les Français.Nos armées sont aujourd'hui largement sollicitées enex-Yougoslavie, en Afrique, au Timor Oriental et sur le territoirenational.Nos compatriotes le savent et apprécient à leur juste valeur ladisponibilité, la compétence et le courage de nos militairesengagés, pendant cette période des fêtes, dans des opérations demaintien de la paix et dans la lutte contre les effets dramatiques dela tempête et de la marée noire qui ont frappé notre pays.Nos armées ont connu, en 1999, deux événements majeurs, lourdsde conséquences pour l'avenir.Au Kosovo, l'importance et la qualité de notre participation àl'action internationale de rétablissement de la paix et du droit ontpermis à la France de tenir son rang et de peser sur les choixessentiels.Intervenant à mi-parcours de la réforme lancée en 1996, cetteintervention a exigé, à tous les niveaux, des efforts considérableset couronnés de succès auxquels le Chef des armées tient à rendrehommage.L'Union européenne a, dans le même temps, jeté les bases d'unecapacité d'action commune pour la prévention et la gestion descrises. Le processus engagé, porteur d'espoir pour la constructioneuropéenne et la stabilité du continent, sera long et difficle. Nosforces y apporteront leur contribution et doivent s'y préparer.Plus que jamais, à l'aube de ce troisième millénaire, la Francecompte sur vous pour assurer sa sécurité, défendre ses intérêts etassumer pleinement ses responsabilités en Europe et dans lemonde.Au nom de nos compatriotes et en mon nom personnel, j'exprime àchacune et chacun d'entre vous ma gratitude pour les servicesrendus.Vous avez mon estime et ma confiance. Jacques CHIRAC