Déclaration de M. Michel Barnier, ministre délégué aux affaires européennes, en réponse à une question sur la tenue des élections générales palestiniennes en Cisjordanie et à Gaza, sur la nouvelle légitimité de M. Yasser Arafat et sur l'ouverture des nég

Monsieur le député, Je vous remercie d'avoir accepté avec d'autres parlementaires français, d'observer ces élections, qui sont importantes pour les Palestiniens, mais aussi pour tous les pays riverains de la Méditerranée. Le fait le plus important est que ces élections aient eu lieu dans le calme, malgré quelques incidents graves, mais limités en nombre, et de façon régulière, comme vous avez pu l'observer. Pourtant les adversaires de la paix n'ont pas ménagé leurs efforts pour saboter le processus de paix – je pense à l'assassinat tragique d'Yitzhak Rabin. Le pari a été tenu et c'est un succès pour les Palestiniens, pour les Israéliens et pour la paix. Le fait que les Palestiniens aient pu voter à Jérusalem-Est, même si ce n'était pas dans les meilleures conditions, est aussi un succès. La participation massive à ces élections a désavoué tous les appels au boycott. Enfin, c'est un succès important pour Yasser Arafat, et il va lui conférer une vraie légitimité démocratique, bien nécessaire pour les discussions qui vont maintenant s'engager sur le statut final, et notamment sur le statut de Jérusalem. Je souhaite que les Palestiniens continuent à faire preuve de la même maturité dans la gestion de leur démocratie naissante, et la France sera présente à leurs côtés pour les accompagner sur ce chemin, comme nous l'avons démontré lors de la récente conférence interministérielle de Paris.