Affrètement de navires chypriotes destinés au transport du contingent militaire français expédié en Somalie

Réponse. - Le lendemain du vote de la résolution 794 du Conseil de Sécurité de l'ONU et de la décision du gouvernement français de concourir à l'opération humanitaire en Somalie soit le 4 décembre 1992, il a été demandé au secrétariat d'Etat à la mer d'explorer la ressource nationale en navires disponibles et positionnés à six jours de Djibouti. Il s'agissait en effet, dans le cadre du plan d'opérations prévu, de mettre au plus tôt à la disposition des forces armées stationnées à Djibouti les moyens de transport maritime nécessaires à l'acheminement d'unités d'infanterie en Somalie. En l'absence de navire répondant à ces exigences, il a été décidé d'affréter le Queen Vergina et le Makedon battant pavillon chypriote, tous deux disponibles et en approche favorable pour assurer le transport du contingent français en Somalie. Ces deux bâtiments répondaient en tous points aux normes de sécurité internationales, ce qui fût confirmé par les experts des Lloyds à l'issue d'une inspection inopinée effectuée à Djibouti même. Le ministre de la défense rappelle qu'au cours des dernières années, le pavillon national à bénéficié de 148 affrêtements sur les 152 opérés et, plus récemment, s'est vu accorder 34 transports maritimes sur les 36 proposés.