Je suis sûr que vous apporterez à nos travaux votre précieuse expérience et vos compétences averties. Vos parcours ne se ressemblent pas ; ils seront donc une richesse supplémentaire pour notre assemblée. À celles et ceux qui ont été réélus, je tiens également à adresser mes très sincères félicitations. Une confiance renouvelée est autant une exigence qu’un honneur. Elle vous permet de poursuivre le travail engagé ; elle vous oblige aussi à conserver le même désir d’agir qu’au premier jour. L’expérience doit vous rendre plus utiles, jamais moins attentifs. Je veux enfin me tourner vers les sénatrices et les sénateurs qui ont quitté le Sénat. Concernant celles et ceux qui ont choisi de ne pas se représenter, je souhaite exprimer notre reconnaissance. Vous avez consacré à cette assemblée votre temps, votre énergie et une part importante de votre vie, défendu vos convictions et donné une voix aux préoccupations de vos territoires. Je vous souhaite de trouver, grâce à cette nouvelle étape, le temps de réaliser les projets que vos responsabilités vous avaient parfois conduits à différer et de profiter davantage de ceux qui vous sont chers. J’ai une pensée particulière pour celles et ceux qui, ayant sollicité un nouveau mandat, n’ont pas été réélus. Cependant, le respect du choix des électeurs s’impose à nous tous. Nous savons ce qu’une défaite peut avoir de douloureux après des années d’engagement, raison pour laquelle je souhaite leur adresser un témoignage sincère d’estime et mes vœux les plus chaleureux pour la suite de leur parcours. Je veux également rendre hommage au personnel du Sénat, aux fonctionnaires, aux administrateurs et à tous les agents assurant notre sécurité, pour leur compétence, leur disponibilité leur sens du service public. (Applaudissements.) J’y associe les collaborateurs parlementaires et les conseillers des groupes, dont le travail contribue pleinement à la qualité de l’exercice de nos mandats. Je tiens à leur exprimer ici notre franche reconnaissance. Mes chers collègues, à l’heure de conclure ma très brève présidence, je repense à cette idée de transmission qui impose aujourd’hui ma présence à cette tribune et je forme le vœu que cette nouvelle session permette au Sénat d’éclairer ses choix et de donner aux Français des raisons de retrouver la foi et l’espérance dans notre avenir. Puissions-nous, au terme de nos travaux, répondre à cette simple question : « Qu’avons-nous rendu possible pour ceux qui nous ont fait confiance ? » Je voudrais que nos enfants puissent encore y reconnaître une promesse pour leur propre vie et qu’ils trouvent ici des raisons de vouloir construire leur avenir. Pour ma part, je reste cet homme de la terre, attaché à son pays et à ceux qui le font vivre. Les années m’ont appris la patience, mais elles ne m’ont pas appris à me résigner. C’est avec cet attachement et ce fervent désir de servir que je vous souhaite, mes chers collègues, un labeur fécond au service de notre République et de notre magnifique pays. Vive le Sénat, vive la République, vive la France ! (Mmes et MM. les sénateurs se lèvent et applaudissent longuement.)