Différentes associations, notamment l’association L214, ont exposé au grand jour les pratiques scandaleuses auxquelles se livrent certains abattoirs dans notre pays, pratiques qui déconsidèrent une profession qui consent beaucoup d’efforts par ailleurs. L’opinion s’est émue à juste titre de ce mépris pour la souffrance animale, au point que certains mouvements ont pris prétexte de ces actes barbares pour promouvoir une alimentation sans viande. Cette façon de répondre à un excès par un autre excès risque de déstabiliser toute notre filière agricole.Depuis 1964, un décret rend obligatoire l’étourdissement des animaux de boucherie avant leur mise à mort. Ce texte a été repris par plusieurs directives européennes, et le règlement no 1099/2009 du Conseil européen a réaffirmé cette obligation d’étourdissement. Toutefois, il a été admis que des dérogations pourraient être accordées pour les méthodes d’abattage prescrites par des rites religieux. En France, ce régime s’applique en particulier aux rites juif et musulman. Or selon une enquête de l’Œuvre d’assistance aux bêtes d’abattoirs, l’OABA, plus de la moitié des établissements pratiqueraient l’abattage sans étourdissement. La chambre interdépartementale d’agriculture d’Île-de-France estime que le nombre d’animaux abattus selon un rituel religieux dépasserait très largement les besoins des minorités religieuses concernées. Cette situation s’explique par le fait que des parties non consommées par les croyants sont vendues dans le circuit commercial conventionnel pour des raisons économiques. Si l’on peut admettre, au nom du principe constitutionnel de liberté de conscience et de religion, que je ne remets pas en cause, qu’il faut garantir aux croyants la possibilité de consommer de la viande issue de méthodes d’abattage rituelles, on doit aussi, en vertu du même principe, garantir aux non-croyants, ou aux croyants d’autres confessions, qu’ils ne consomment pas ce type de viande à leur insu.En attendant le dialogue que le Président de la République s’est engagé à nouer avec les représentants des cultes juif et musulman – que j’ai personnellement rencontrés – afin de mettre progressivement fin à l’abattage sans étourdissement comme le demandent les associations de défense du bien-être animal, il conviendrait de passer rapidement à une étape transitoire qui consisterait à rendre obligatoire l’étiquetage des modes d’abattage des animaux de boucherie.